Что это и когда делать
Первый шаг — определить, кем вы будете юридически. Это влияет на всё: налоги, страхование, регистрацию и взносы. Сделайте это до любой регистрации.
Freiberufler vs. Gewerbe
Freiberufler (свободная профессия, §18 EStG): врачи, адвокаты, архитекторы, журналисты, переводчики, многие IT-специалисты, художники. Не нужна Gewerbeanmeldung, нет Gewerbesteuer.
Gewerbetreibender (§15 EStG): розничная торговля, общепит, производство, агентства, онлайн-магазины. Обязательна регистрация в Gewerbeamt.
Я был уверен, что как веб-разработчик — Freiberufler. Finanzamt попросил описать деятельность подробнее. Написал, что занимаюсь разработкой и архитектурой ПО — подтвердили Freiberufler. Описание деятельности решает всё.
Открыла интернет-магазин — думала, что это тоже свободная профессия. Нет. Торговля — всегда Gewerbe. Пришлось сначала делать Gewerbeanmeldung, потом анкету в Finanzamt.